Accessibilité ≠ Overlay : la National Federation of the Blind alerte sur les limites des overlays
Un overlay peut modifier un site web. Cela ne signifie pas qu’il peut le comprendre. La Résolution 2021-04 de la NFB montre, avec des exemples concrets, pourquoi l’automatisation seule ne peut pas garantir un accès non visuel complet.
Que dit la National Federation of the Blind ?
En 2021, la National Federation of the Blind (NFB) a adopté la Résolution 2021-04, Regarding the Use of Overlays to Make Websites Accessible to the Blind. Elle analyse les objectifs des overlays, leurs limites et les conditions nécessaires à un véritable accès non visuel.
Ce qu’un overlay tente de corriger
La NFB explique que ces outils peuvent tenter de décrire des images non étiquetées, de rendre accessibles au clavier des contrôles prévus uniquement pour la souris et d’ajouter des titres là où le système en déduit un. Ces objectifs sont utiles, mais automatiser ces tâches ne signifie pas comprendre correctement le contenu.
Le contexte d’une image ne peut pas toujours être déduit
Une description automatique peut reconnaître deux personnes devant un bâtiment sans savoir qui elles sont ni quel bâtiment est pertinent. La NFB utilise ce type d’exemple pour montrer la différence entre reconnaître des éléments visuels et comprendre leur contexte.
Titres, tableaux, vidéo et CAPTCHA
La résolution relève d’autres limites : un overlay peut appliquer des titres de manière incorrecte, mal interpréter la structure d’un tableau, ne peut pas produire automatiquement une audiodescription adéquate d’une vidéo ni résoudre avec précision un CAPTCHA visuel inaccessible.
Un accès partiel n’est pas un accès complet
Les overlays peuvent améliorer certaines parties d’un site, mais ils ne peuvent pas, à eux seuls, garantir un accès non visuel complet à tous les sites où ils sont installés. Une installation unique de code ne garantit pas non plus une accessibilité complète et durable.
Quand les contrôles d’accessibilité sont eux-mêmes inaccessibles
La NFB décrit des sites qui demandent d’activer un mode lecteur d’écran par un raccourci clavier sans identifier clairement l’overlay, expliquer comment le désactiver ou comment signaler un problème. Certains contrôles et profils de l’overlay peuvent eux-mêmes être inaccessibles.
L’accessibilité exige un cycle de vie
L’accessibilité doit être prioritaire pendant tout le cycle de vie du produit, de la conception à la mise en œuvre et à la maintenance. L’automatisation et l’IA peuvent aider, mais ne remplacent ni une structure correcte, ni des interactions accessibles, ni des contenus adaptés, ni les tests réels.
Critique des raccourcis, pas de l’innovation
La NFB ne dit pas que toute technologie d’overlay est sans valeur. La résolution accueille les solutions qui apportent un véritable accès non visuel et demande aux développeurs et aux clients de travailler avec les personnes aveugles et les spécialistes de l’accessibilité.
Accessibilité ≠ Overlay
La question n’est pas de savoir si le site possède un widget d’accessibilité, mais si une personne peut naviguer, comprendre le contenu, utiliser les contrôles, remplir des formulaires et accomplir les mêmes tâches avec sa propre technologie d’assistance. L’accessibilité réelle se conçoit, se développe, se teste et se maintient.
Source originale
National Federation of the Blind — Resolution 2021-04: Regarding the Use of Overlays to Make Websites Accessible to the Blind.
Adoptée le 10 juillet 2021.