Tillgänglighet ≠ Overlay: American Council of the Blinds varning om overlays

Frågan har diskuterats i flera år av utvecklare, tillgänglighetsspecialister och framför allt personer med funktionsnedsättning som använder hjälpmedelsteknik.

År 2021 antog American Council of the Blind (ACB) Resolution 2021-09 — Website Overlays. Ställningstagandet är relevant för alla företag, utvecklare och webbplatsansvariga som överväger sådana lösningar.

American Council of the Blind är en amerikansk organisation som består av och leds av personer som är blinda eller har nedsatt syn.

Organisationen arbetar för rättigheter och lika möjligheter, inklusive tillgång till information och digitala tjänster.

Därför är det särskilt viktigt att lyssna på personer som faktiskt använder skärmläsare, förstoringsprogram och andra hjälpmedel.

Den 29 september 2021 antog ACB:s styrelse Resolution 2021-09 om website overlays.

Resolutionen utgår från att tillgång till information på Internet är avgörande för utbildning, arbete och social delaktighet.

Som svar på otillgängliga webbplatser har automatiserade och AI-baserade lösningar utvecklats, ofta installerade med JavaScript och marknadsförda som verktyg som kan upptäcka eller rätta till problem.

Problemet uppstår när de presenteras som ersättning för en verklig tillgänglighetsstrategi.

ACB motsätter sig att skapa en särskild upplevelse enbart för användare av hjälpmedelsteknik.

Vissa overlays kan enligt organisationen leda till en separat och ofta sämre upplevelse för personer som är blinda eller har nedsatt syn.

Målet bör vara att samma sida, innehåll och funktioner kan användas av alla.

ACB varnar också för att ett overlay kan ge webbplatsägaren intrycket att tillgänglighetskraven redan är lösta.

Samtidigt kan problem i koden finnas kvar: felaktig semantik, omärkta formulär, komponenter som inte fungerar med tangentbord, bristande fokus eller dynamiska meddelanden som skärmläsaren inte läser upp.

Att lägga till tillgänglighetsfunktioner är inte nödvändigtvis samma sak som att göra en digital produkt tillgänglig.

Verklig tillgänglighet kräver proaktiva åtgärder och ett långsiktigt engagemang för inkludering.

Den börjar i designen och fortsätter i utvecklingen: HTML-struktur, komponenter, tangentbord, fokus, formulär, felmeddelanden och innehåll.

Automatiska verktyg kan hjälpa till men ersätter inte helt mänsklig utvärdering eller tester med hjälpmedelsteknik.

ACB efterlyser meningsfull medverkan av personer som är blinda eller har nedsatt syn när teknik utvecklas för denna grupp.

Om ett verktyg ska förbättra upplevelsen för skärmläsaranvändare bör de delta i design, utveckling och utvärdering.

Tillgänglighet handlar inte bara om en teknisk checklista utan om att faktiskt kunna använda en produkt eller tjänst.

ACB:s resolution avvisar inte teknisk innovation utan välkomnar innovativa lösningar mot bristande tillgänglighet.

Det som ifrågasätts är att behandla en separat upplevelse eller ett overlay som en ytlig lösning på ett problem som kräver strukturella och kontinuerliga förändringar.

AI och automatiska verktyg kan hjälpa till att hitta och åtgärda problem, men bör vara en del av tillgänglighetsarbetet, inte ersätta det.

En flytande tillgänglighetsknapp bevisar inte att en webbplats är tillgänglig.

Frågan bör vara: kan en person med funktionsnedsättning faktiskt använda webbplatsen och utföra samma uppgifter som andra?

Kan personen navigera, fylla i formulär, handla, förstå felmeddelanden, använda alla kontroller med tangentbord och använda sin egen hjälpmedelsteknik utan störningar?

Resolution 2021-09 lämnar en viktig tanke: tillgänglighet bör inte vara ett lager som läggs till i slutet av ett projekt.

Den ska ingå i design och utveckling från början.

Innan vi installerar ett verktyg som lovar automatisk tillgänglighet bör vi fråga: tar vi verkligen bort barriärerna eller lägger vi bara ytterligare ett lager ovanpå dem?

American Council of the Blind — Resolution 2021-09: Website Overlays
Antagen den 29 september 2021.

Läs den ursprungliga resolutionen från American Council of the Blind

Artikeln ingår i serien ”Tillgänglighet ≠ Overlay”, där vi granskar ståndpunkter från funktionsrättsorganisationer, offentliga organ och tillgänglighetsspecialister samt tekniska begränsningar hos overlays.

Del 01 — American Council of the Blind: Website Overlays.
Nästa del: National Federation of the Blind och dess syn på overlays.